SISTEMA NERVIOSO

Se distingue del que se observa en el resto de los vertebrados por la forma del cerebro, su tamaño y la complejidad de la corteza cerebral. Existe asimismo una gran diferencia entre la complejidad del encéfalo de los mamíferos mas primitivos y los mas desarrollados. El cerebro consta de dos hemisferios contiguos, que llevan la mayor parte de la cavidad craneal. En los mamíferos placentarios, los hemisferios cerebrales alcanzan su máximo tamaño y están unidos entre si por una gran comisura blanca que constituye el cuerpo calloso. Las neuronas de la corteza cerebral tienen el cuerpo celular situado hacia fuera, lo que la sustancia gris, y las fibras de dirigidas hacia dentro, lo que constituye la sustancia blanca. En los cerebros mas complejos la sustancia gris forma las circunvoluciones y surcos cerebrales. El cerebelo esta situado en la parte trasera del encéfalo, es el encargado de los movimientos corporales, y por tanto del equilibrio, y esta muy bien desarrollado en los mamíferos. En cuanto a la medula espinal, en los mamíferos existe una clara tendencia a su acortamiento, en algunas especies no llega hasta el final de la columna vertebral.